Ir divu veidu paltusi: Atlantijas okeāna un Klusā okeāna paltusi.
Atlantijas paltusam ir unikāla un atšķirīga ķermeņa forma, kas ir pielāgojusies un adaptējusies dzīvei uz jūras gultnes. Šīs zivis ir saplacinātas un parasti guļ uz vienas ķermeņa puses atšķirībā no citiem plekstu dzimtas pārstāvjiem. Atlantijas paltusam abas acis atrodas labās puses augšā.
Zivs virspusē ir zaļgani brūni līdz tumši brūni vai melni plankumi, bet apakšpuse – balta. Jaunās zivis ir nedaudz gaišākas un ar raibāku krāsojumu. Maksimālais zivju svars, ko tās var sasniegt, ir 315 kilogrami, bet garumā paltuss var izaugt aptuveni 2,5 metrus.
Atlantijas paltusi aug lēni, tiem dzimumgatavība iestājas salīdzinoši vēlu, tēviņiem vidēji sasniedzot septiņus līdz astoņus gadus, savukārt mātītēm – pēc desmit, vienpadsmit gadiem. Zivis dzīvo līdz 50 gadiem.
Mūsdienās ir maz zināms par to vairošanos, izņemot to, ka nārsts ir sezonāls, lai gan laiks atšķiras atkarībā no zivju atrašanās vietas. Atlantijas okeāna austrumu daļā nārsts galvenokārt notiek martā, aprīlī un maijā, lai gan tas var būt arī no janvāra līdz pat jūnijam, savukārt Amerikas piekrastē mītošo zivju nārsta sezona var ilgt līdz vasaras beigām vai pat septembra sākumam. Pēc nārsta zivis migrē uz ziemeļiem barības meklējumos.
Jaunie Atlantijas paltusi barojas ar vēžveidīgajiem, piemēram, krabjiem un garnelēm, savukārt pieaugušie īpatņi barojas ar zivīm – mencām, pikšām, siļķēm u.c. Paltuss nekustīgi guļ uz gultnes, kas ļauj tam palikt neredzamam.
Atlantijas paltusa dzīvotne ir Ziemeļatlantijas aukstie ūdeņi. To var atrast austrumu Atlantijā no Biskajas līča līdz Svalbārai, Barenca jūrā, Islandē un Grenlandes austrumos, Atlantijas okeāna rietumos pie Grenlandes dienvidrietumiem un Labradoras, Kanādā un ASV.
Paltuss ēd jebkuru zivi, savukārt zivju jaunuļi barojas ar sīkiem vēžveidīgajiem. Šī suga dzīvo dziļumā, tās atrašanās vieta var mainīties no dažiem metriem līdz pat vairākiem simtiem metru. Sava mūža lielāko daļu šīs zivis pavada, dzīvojoties pa ūdenskrātuves zemākajiem slāņiem. Lielākajā daļā ekosistēmu paltuss atrodas jūras barības ķēdes augšgalā. Klusā okeāna ziemeļdaļā tos medī tikai jūras lauvas, zobenvaļi, haizivis un cilvēki.
Klusā okeāna paltuss ir lielākā grunts zivs. Tās raibā olīvu un brūnganā krāsa maskējas uz smilšainās jūras gultnes. Paltuss, kas sver aptuveni 226 kg, galvenokārt dzīvo Klusā okeāna ziemeļdaļas aukstajos ūdeņos, migrējot lielos attālumos no sekliem piekrastes ūdeņiem uz dziļjūru, lai katru ziemu nārstotu, un tas atgriežas auglīgajos piekrastes reģionos baroties.
Klusā okeāna paltuss ir plakans un rombveida ar baltu pavēderi, ar abām acīm augšpusē.
Interesants fakts
Tēviņi mēdz būt ievērojami mazāki, to maksimālais svars ir 56 kg. Savas cietās ādas dēļ šīm zivīm ir salīdzinoši maz asaku, tāpēc no šīm zivīm pagatavota maltīte ir populārs ēdiens dažādās pasaules ēstuvēs, bet īpaši augstu tiek novērtēti paltusa vaigi to saldās garšas dēļ.
Pieaugušie Klusā okeāna paltusi no novembra līdz martam meklējami no 180 līdz 460 metru dziļumā. Tur paltusu mātītes nērš ikrus, to skaits var būt no 500 tūkstošiem līdz pat četriem miljoniem. Ikriem attīstoties, mātītes lēnām virzās uz augšu, turklāt lielos attālumos okeāna straumēm pretēji pulksteņrādītāja virzienam, apkārt Klusā okeāna ziemeļaustrumiem.
Šis brīvi peldošais posms parasti ilgst sešus mēnešus. Jaunas zivis galu galā paliek dzīvot uz grunts, dažkārt arī seklumā. Pēc diviem vai trim gadiem seklā dziļumā paltuss migrē atpakaļ uz jūru. Apmēram 10 gadu vecumā mātītes nārsto tajās pašās teritorijās, kuras ūdeņos pašas parādījās. Zivis dzīvo līdz 40 gadiem.
Kā gatavot?
Paltusa pagatavošanai ir daudz recepšu.
Folijā cepts paltuss
Viens no labākajiem paltusa pagatavošanas veidiem ir tā apgrauzdēšana cepeškrāsnī. Sastāvdaļas:
4 ēdamkarotes sviesta
1 vidējs sīpols, sagriezts kubiņos
10 g fenheļa
2 vidējas ķiploka daiviņas, rupji maltas
1 selerijas kāts, sagriezts kubiņos
30 g sojas mērces
500 g paltusa filejas bez ādas
košera sāls un svaigi malti melnie pipari
1 ēdamkarote sasmalcinātu diļļu
1 citrons
oregano zariņš
Lielā pannā izkausē sviestu, tam vajadzētu pārstāt putot. Pievieno sīpolu, sasmalcinātus ķiplokus, seleriju un apcep maisot, līdz dārzeņi kļūst mīksti un sīpols ir caurspīdīgs. Vidēji tas aizņem apmēram trīs minūtes.
Paltusa fileju marinē sojas mērcē, nepievienojot sāli, bet ar nedaudz pipariem.
Uzkarsē cepeškrāsni līdz 180 °C. Uz cepešpannas uzklāj foliju, viegli iesmērē ar eļļu, virsū liek zivi, citronu, dilles, oregano zariņu un tad dārzeņu maisījumu. Nedaudz sāli, “aizvāko” ar citu folija gabalu un liek cepeškrāsnī uz 15–20 minūtēm.